美国农地价格持续上涨

2012年10月25日 15:36　　　
文 / H.Lin

美国农地价格持续上涨。农场主们希望得到更多土地耕种；而投资者们也在借助低利率买进农地，并认为这是比股票和债券更好的长期投资。

尽管银行家们提出了一些警告，但“农地热”并没有消退迹象。自从2005年起，农业用地的价格每年都以两位数上涨，当然2008年除外。同期，标普500指数只有三年出现过两位数上涨。

芝加哥联储8月的一份调查显示，去年以来，爱荷华州、伊利诺斯州、印第安纳州、威斯康辛州和密歇根州的农地价格上涨了15%。堪萨斯城联储同期的一份调查显示，大平原各州的农地价格上涨得还要厉害，自去年以来已上涨26%。

美国农地的价格大涨，引发了银行监管者对潜在的农地泡沫的担忧。一年以前，农地价格上涨使得监管者们要求银行不要降低放贷标准。7月份，堪萨斯城联储还举行了一场讨论会，讨论对农地泡沫的担忧。

联邦存款保险公司（FDIC）首席经济学家Richard A. Brown说：“一旦有资产在10年内价值上翻一番，那么就会引发人们对这种增长不可持续的担忧。”

而对于那些寻找土地的农民们来说，农地泡沫几乎不构成担忧。许多人说，他们需要买入更多土地，从而扩大种植，这样就能获得更多收入。并且在这种摇摇晃晃的经济下，他们发现把钱投到农地更加安全。

对于寻求土地的农场主们来说，今年夏天的干旱似乎已成“遥远的回忆”。

在这场农地热潮中，爱荷华州获益最大。根据爱荷华大学的一项农业用地调查，自从2010年以来，农地价格已上涨32%。即便是在经过通胀调整之后，整个州的平均农地价格仍高达每英亩6700美元，为有史以来最高。4年之前的均价为3900美元。

银行监管者们担忧，农民们可能大量负债来购买土地，这将导致上世纪70-80年代的事件重演，当时农民们用土地作为抵押，去买入更多土地，最终造成了大量破产和农地价格大跌。

对于当时的场景，68岁的John Kintzle记忆尤新。他说，在三年时间里，农地价格从3000美元每英亩下跌到了1000美元。

不过经济学家们说，鲜有迹象表明今日将重复当时场景。

美国农业部数据显示，今年的农业纯收入将从去年的1170亿美元升至1220亿美元，升幅为4%。在经通胀调整后，这将是自1973年以来的最高收入。经济学家们说，玉米和大豆价格上涨推动了农地价格走高。受干旱影响，玉米和大豆价格均已创下纪录。

相比于30年前，今天的农场主们负债更低，且低利率降低了他们的借贷成本。在维持高农地价格上，联邦农作物保险计划也扮演了重要角色，其覆盖了大部分的收入或农作物产量损失。

但监管者们仍说，有理由保持警惕。一些银行已经报告说，一些农场主们正基于对当前土地价值的估计来借款，以从农地繁荣中获利。

美联储官员和部分不动产中介商说，如果利率上升或是农产品价格下跌，那么这些买家们可能陷入困境。这将可能导致农地价值下跌三分之一到一半，导致农场主们面临违约风险。官员们说，另一个风险是，如果干旱持续数年，那么农地价格上涨也有可能突然告终。

不过一些人认为干旱不值得担忧，因为这只是随机事件。他们说，这就相当于问自己，“在乘汽车或是客车时，你会想着自己遇上交通事故吗？”
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