文 / H.Lin
美国东部时间10月29日晚上8点，飓风Sandy在北纬39度24度分，西经74度30分登陆，距离新泽西州大西洋城南部5英里。
彭博商业周刊：尽管我们目前还没有完全计算出飓风Sandy造成的损失，但它显然已成为美国东海岸历史上最具破坏性的风暴之一。不过，和近期的许多自然灾害相比，Sandy带来的损失仍显得相对较小。比如，2008年5月席卷缅甸的飓风Nargis就造成了13.8万人死亡。再比如，Sandy造成了800万用户停电，而今年夏天的印度电网故障则导致6.4亿人处于黑暗中。下表为Sandy目前为止的损失，与飓风Katrina及2011年3月日本大地震和海啸的损失对比：
尽管如此，飓风Sandy仍是一次灾难：164人死亡，总损失超过500亿美元，800万用户停电。许多人把它归咎于全球变暖。这里我们摘出了一些评论，来自彭博商业周刊：
明尼苏达大学的环境研究所主任Jonathan Foley在Twitter上说：“如果不是气候变化，这类风暴会发生吗？是的，它的确是由多种因素引起。但是不是气候变化导致风暴变强的呢？的确如此。”
美国环境保护基金会的高级副总裁Eric Pooley使用棒球作比喻：“我们不能说是类固醇造成了贝瑞·邦兹（Barry Bonds，著名棒球运动员）的本垒打，但显然类固醇帮助他打得更多更远。现在气候就是类固醇。”
《科学美国人》杂志的Mark Fischetti发现，越来越多的专家已达成这样一个共识：“气候变化强化了其他导致大风暴的基本因素。例如，海洋变暖，这给风暴提供了更多能量。大气变暖，这使得它保留了更多水分，而这些水分随后加入飓风，最终倾泻在我们身上。”
10月17日，德国再保险巨头慕尼黑再保险公司（Munich Re）发表了一份报告，名为《北美的极端天气》。报告中说，全球发生极端天气事件的几率正在上升，并且“北美的自然灾害数量上升情况要比世界任何其他地区都明显。”报告指出了以下几点：
过去三十年里，北美的天气相关损失事件几乎增长了4倍。与此同时，亚洲增长了3倍，非洲1.5倍，欧洲1倍，南美0.5倍。
人类活动被认为是导致这一趋势的原因，虽然它通过多种方式造成多方面影响。
全球变暖特别影响到热浪、干旱、强烈降水事件的形成，并且长期内也最有可能影响热带气旋强度。
在感叹Sandy的同时，请不要忘了刚刚过去的美国干旱，这也是反映气候极端化的一个例子。根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA），今年7月是自1895年有记录以来最热的月份。美国干旱监测显示，三分之二的美国大陆在今年夏天遭遇干旱。
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